二番穂すくすく

この地方では稲刈りが8月の終わりから9月の初めにかけてです．まだ気温も日照も十分ですから，切り株からは右の写真のように二番穂がすくすくと育ちます．例年この状態は10月一杯は続き，11月になって二番穂にも実が入り頭を垂れ始めた時点で霜が降りて，そのまま立ち枯れるという経過を辿ります．米の実が入ったまま立ち枯れた二番穂は，初冬の鳥たちの格好の食料になり，冬が本格化する頃には全て食べ尽くされてしまいます．

二番穂が入ることで田んぼの地力は落ちるのかもしれませんが，夏の終わりの稲刈りで緑がなくなった田んぼが，霜が降りるまでの間，再び青々とする姿はなかなか面白いものです．