名アルバムの2ndバージョンは名アルバムだった

Mountain Soul II [Import] [from US] - Patty Loveless

Patty Loveless は私が大好きな女性ブルーグラス歌手．名アルバム "Mountain Soul" はこのブログでもごく初期に紹介しました．彼女の歌はいわゆる "恨み節" と言うべきもので，ひねりの効いたアルトの節回しは独特の味わいを持っています．静かに，しかし腹の底から歌い上げる唱法は恨み節にぴったり．

今回紹介するアルバムはこの名アルバムのセカンドバージョンで，その名もずばり "'Mountain Soul II" と実に直截です．しかし，その内容は第一作に勝るとも劣らない質の高さ．非常に驚きました．例えば第2曲の "Fools Thin Air"，第4曲の "Half Over You"，第5曲の "Prisoner's Tears"，第10曲の "When the Last Curtain Falls" などは実に素晴らしい出来．まさに彼女の真骨頂が表現された逸品ばかりです．

今回のアルバムで特徴的なのは，第8曲に讃美歌，それもゴスペルが収録されていること．ブルーグラスのアルバムでは珍しいことではないのですが，彼女が歌うゴスペルは凄味があり，まるで黒人教会で聴いているような味わいがあります．

終盤近い第14曲の "Feelings of Love" は恨み節ながらもしっとりとした味わいの名曲．半音階のメロディー展開が新鮮です．

最後の第15曲は，Emmylou Harris 作曲の "Diamond in My Crown" という曲で，オルガンの響きが重厚さを加えた逸品なのですが，当然というかやはりというか，Emmylou がハーモニーコーラスで参加しています．このあたりの連携というか助け合いは，他の音楽ジャンルに比べるとブルーグラスでは特に濃厚なような気がします．

とにかく，名アルバムのセカンドバージョンの名を持つアルバムとして，その名に恥じない出来は大変立派．このアルバムは2009年のブルーグラス界の収穫の一つと数えられてもよいでしょう．