再び路地のぞき

初夏のこの時期に再び（*1 *2 *3 *4 *5 *6 *7）アメリカ中西部の某都市を訪問しました．大変短い滞在だったのですが，今回は非常に良いお天気に恵まれ，強烈な日差しと低めの気温と湿度に助けられて，快適な散歩を楽しむことができました．ただし風が強めだったのでカメラを持つ手が揺さぶられ，構図を決めたり手振れしないようにするのが大変でした．

毎回のように煉瓦の建物の路地を覗いて歩くのですが，今回はこれまでに覗いたことのなかった見事な路地を発見！路地マニアとしてはたまりませんね．スナップをいくつかご覧ください．以前に紹介した建物も含まれていますが，光の当たり具合と陰影が異なっていますので，その違いを楽しめます．

そうそう，街の中心部の劇場の前を通りかかった時のこと，電光掲示板に流れた文字を私は見逃しませんでした．なんと，AKUS のツアーがこの街にも来るのです！時期は9月10日です．うーん，そそられますね．

今回の旅の一つの発見は，経由地の Minneapolis でのことです．飛行機が空港への進入コースに入り，美しい住宅地の上空を進んでいる時のこと．この住宅地は大きな樹木がたくさん植えられているのが特徴で，それが上空から見たときに大変美しい景観を作っているのですが，あれ？この樹木が妙に少ない個所が帯状に一直線に伸びています．幅は300mくらいで長さは数㎞に及びます．直ちにこれは竜巻の通った痕だと気が付きます．飛行機が高度を下げるにつれて，たくさんの屋根にブルーシートがかかっていることがわかり，推測は確信に変わりました．

竜巻によって屋根が部分的に飛ばされ，樹木の枝が吹き飛ばされたりした痕が，帯状に延々と続いていたのです．大変痛ましい光景ですが，これが空港からさほど遠くないところにあったのです．ただし，家屋が全壊したような跡は見られなかったので，それほど強烈なタッチダウンではなかったのでしょう．今回の滞在中には，なんと Massachusetts 州で竜巻がタッチダウンして少なくとも4人が死亡したというニュースも飛び込んできました．日本の地震や津波も大ごとですが，アメリカの竜巻も壊滅的な被害をもたらすので，大変厄介な自然災害です．