Country GoldにAlison Brownが来た！

今年の Country Gold に Alison Brown Quartet が来ました！本日14時からの NHK の番組を見て，初めて知りました．Alison Brown はインテリのカントリー，というかブルーグラス，というかジャズ．というか，とにかく既存の音楽ジャンルの枠をはみ出た音楽を作ってきた，ナイロン弦のバンジョー奏者です．このブログで何度も（*1, *2, *3, *4, *5）取り上げたことがあります．そう，ファンなのです．

今回は，彼女のヒット曲 "The Wonderful Sea Voyage" を演奏してくれました．以前から気になっていたピアニストの John Burr もキーボードを弾いていて，いやぁ，やっぱりすごいなと思いました．アコースティック・ピアノを持ち込んでほしかったくらいです．
下の映像は，彼女の同じ曲のパフォーマンスです．

次に紹介しているのは，今となってはお宝映像，Country Gold 1991 での Alison Krauss & Union Station に出演してる Alison Brown です．なんと AKUS も阿蘇に来たことがあるのですね！この頃の AKUS はまだまだ洗練されていなかったことがよくわかります．Alison Brown のルックスたるや，まるで田舎のお姉ちゃんです．パフォーマンスはすでにそれなりの域に達してはいますが．一方，Alison Brown は全く目立ちません．うつむいています．

次も Country Gold 1991 での映像．いやあ，もう20年前なのですね！

Harvard 出身で，しかも MBA Holder で，金融系キャリアを持ったブルーグラス系のアーティストというのは，本当に稀な存在ですが，その彼女は，実は日本に思いを寄せてくれる人だった，というのが今回改めてわかって，私は本当に涙が出るくらいに心を揺さぶられられました．もともと，彼女のアルバムのライナー・ノーツを読んでいて，やけに日本人への謝辞が多いな，と気づいていたのですが，それがどういう理由に拠るのかはわかりませんでした．しかし，この番組を観て，彼女との日本との縁を知ることが出来ました．

番組中，鹿児島在住の鹿倉さんという人と再会し，言葉を交わして子供たちを紹介する場面がありましたが，これは本当にカントリー系のフェスティバルならではの光景です．このような設定が，日本の，それも九州の阿蘇で20年以上もずっと続いてきたというのは本当に驚嘆すべきことで，昨年，駐日アメリカ大使の John Roos が Charlie 永谷に表彰状を渡したのもむべなるかな，という感じです．

鹿倉さんが彼女のカルテットを屋久島に招請してコンサートを行ったのが10年前ということです．ご本人も感激の至りだったようです．素晴らしいことです．私も，一生のうちで一度は，このフェスティバルに参加したいと思っています．この会場についても，過去に紹介していますので，ご参照ください．