ダチョウ牧場

昨日は家人のリクエストに応えて，遠出のついでにダチョウ牧場に立ち寄ってきました．なぜ日本のこのような農村地帯にダチョウの牧場があるのか，理由はわかりませんが，食肉や卵を生産しているのは確かです．牧場内の売店では加工肉を買うこともできます．

囲いの中にたくさんのダチョウが放し飼いにされているのですが，こちらが柵に近づくと餌をもらえると期待してたくさんのダチョウが近づいてきます．ダチョウのほうが人間よりも背が高いので，多数に近寄られると迫力があって怖い感じ．首が長いのでつつかれる危険もあり，餌をあげるのもこわごわという感じです．

顔は小さく，まつ毛が長く，口角のしわが何とも可愛らしいのですが，足を見てびっくり．まるで恐竜の足そのもの．筋肉隆々で，特に趾（あしゆび）が太く，爪も巨大．これで蹴られたら大怪我をするだろうなと思いました．鳥と恐竜が共通の系統だったことが一目でわかります．

大人のオスらしい個体も何頭かいたのですが，これはさらに背が高くて力強く，そばに来られると本当に怖い感じがしました．