慶應元年のお狐様

お花見の散歩のついでに近くのお寺に立ち寄った話の続きです．さらについでに，お寺のすぐ裏手の高台にある小さな稲荷神社にも行ってみました．ここには古い観音像と地蔵像があって，その味わい深さからいつも写真に撮らせてもらっているのですが，実はお稲荷さんだけあって，キツネの石像もちゃんとあるのです．

側面に彫られている碑文を読むと，奉献されたのは慶應元年乙丑（きのとうし）の五？月．グレゴリオ暦では1865年．もう明治の直前で，慶應という元号はたった4年間しか続きませんでした．

境内には手洗い用の石造りの桶もあって，こちらは正面に一対のキツネのレリーフが奇麗に彫られています．奉献時期は不明．地域の人たちのための小ぢんまりとした稲荷神社なのですが，江戸時代から綿々と続く歴史があることには感激させられます．