今シーズンも越冬しちゃった

気候の温暖化は確実に進んでいるようで，特に今年の1月後半からの気温は暖冬そのものと言ってよいでしょう．桜の開花が過去30年間の平均よりも2週間早まっているので，その傾向は顕著です．もっとも，このまま温暖化が進めば過去30年間の平均値もどんどん変化していくので，やがては今言うところの暖冬が将来の平年並みになります．これがいわゆる茹でガエルというもので，変化を見る基準を直近の過去の平均だけに置くのではなく，絶対的な基準からの変化も見ていく必要があるでしょう．

長い前置きになりましたが，散歩コースの途中に珍しい鳥がいます．ヒクイナという湿地に住む鳥で，夏鳥として飛来し，冬は西日本の暖地以南で過ごすとされていた鳥なのですが，現在では関東地方でも越冬の報告が相次いでおり，越冬地が北上しているのではないかと言われています．温暖化の影響なのか？観察眼が増えたからなのか？

私の散歩コースでは2か所で越冬していることを確認しており，うち1か所では昨シーズンに引き続き2冬目，もう1か所は過去の実績は不明ながらも少なくとも2羽が越冬中です．

ぽっちゃりした体形でひょこひょこ歩いては，土をほじっては何かを食べています．頭からお腹にかけての赤茶色と，目の虹彩が赤く趾（あしゆび）が長く大きいのが特徴的です．普段はヨシの茂みの中にいるので，なかなか見ることはできないのですが，運が良ければ採餌する姿を見ることができます．

かつては「水鶏（くひな）」と呼ばれ，源氏物語，更級日記，徒然草にもその特徴的な鳴き声が登場する鳥で，古くから日本で親しまれてきた鳥です．我が家では夏の夜によく田んぼのほうから「くひな叩く」と言われた鳴き声が聞こえます．