サーマルソアリング

強い冬型の気圧配置が緩み，明け方は冷え込んだものの日中は 12 度くらいまで気温が上がりました．風も弱いため，強い日射で窪地や住宅地の上には上昇気流が発生．もしも人間の目で見ることが出来たらあちこちにサーマルプルームがキノコのように立ち上がっていたはずです．

そんな中を一羽のノスリが滑翔していました．全く羽ばたかず，翼と尾羽の微妙なひねりだけで長時間飛び続けています．

ノスリの体型から推定できる揚抗比 L/D（揚力と抗力の比）は 5 から 8 程度だと思うのですが，仮に 8 だとして，秒速 10 m/s の対気速度の滑空で高度を維持するためには，上昇気流の速度は 1.25 m/s 以上なければなりません．この程度のサーマルが発生することはごく普通のことで，グライダーでサーマルソアリングを行う場合は数 m/s の上昇速度を持つプルームを探すようです．